The Blair Witch Project

Στις 21 Οκτωβρίου του 1994, οι Χίδερ Ντόναχιου, Τζόσουα Λέοναρντ και Μάικλ Γουίλιαμς, σπουδαστές κινηματογράφου, ξεκίνησαν να διασχίσουν το Black Hills Forest, προκειμένου να γυρίσουν ένα ντοκιμαντέρ γύρω από το μύθο της μάγισσας του Μπλερ. Έκτοτε κανείς δεν άκουσε κάτι για τους τρεις κινηματογραφιστές, Έναν χρόνο αργότερα βρέθηκε το υλικό που είχαν φιλμάρει. Το Blair Witch Project είναι το κληροδότημά τους. Παρουσιάζει το βασανιστικό πενθήμερο ταξίδι τους μέσα στο Black Hills Forest και καταγράφει όλα τα ανατριχιαστικά γεγονότα που οδήγησαν στην εξαφάνισή τους.

Σκηνοθεσία:

Daniel Myrick

Eduardo Sanchez

Κύριοι Ρόλοι:

Heather Donahue … Heather Donahue

Joshua Leonard … Joshua Leonard

Michael C. Williams … Michael Williams

Κεντρικό Επιτελείο:

Σενάριο: Daniel Myrick, Eduardo Sanchez

Παραγωγή: Robin Cowie, Gregg Hale

Μουσική: Antonio Cora

Φωτογραφία: Neal Fredericks

Μοντάζ: Daniel Myrick, Eduardo Sanchez

Σκηνικά: Ben Rock

Διεθνής Κριτική (μ.ο.): Θετική.

Τίτλοι

• Αυθεντικός Τίτλος: The Blair Witch Project
• Ελληνικός Τίτλος: The Blair Witch Project

Άμεσοι Σύνδεσμοι

• Το Βιβλίο των Σκιών: Blair Witch 2 (2000)
• Blair Witch: Η Επιστροφή (2016)

Κύριες Διακρίσεις

• Νεανικό βραβείο στο φεστιβάλ Κανών.
• Ειδική μνεία στο φεστιβάλ Σίτζες.

Παραλειπόμενα

• Ένα από τα διασημότερα και πιο πετυχημένα mockumentary στην ιστορία της έβδομης τέχνης, αλλά και η ταινία ορόσημο των ταινιών found-footage. Χωρίς να είναι η πρώτη, ήταν αυτή που εκκίνησε μια μόδα που κράτησε αρκετά χρόνια.
• Φοιτητές ακόμα στο πανεπιστήμιο της Φλόριντα, οι Daniel Myrick και Eduardo Sanchez σκαρφίστηκαν τον θρύλο της μάγισσας του Μπλερ το 1993, συνειδητοποιώντας ότι κάποια ντοκιμαντέρ με θέμα μεταφυσικά μυστήρια ήταν πιο τρομακτικά από τις αντίστοιχες ταινίες τρόμου. Μαζί με μια παρέα φίλων ίδρυσαν τη Haxan Films, το όνομα της οποίας προήλθε από το ομότιτλο βωβό φιλμ τρόμου -με μάγισσες- του Benjamin Christensen από το 1922. Το σενάριο είχε μόνο 35 σελίδες, με σκοπό να εμπλουτιστεί με αυτοσχέδιους διαλόγους. Το 1996 έγινε το κάστινγκ, στο οποίο παραβρέθηκαν 2 χιλιάδες νέοι, με σκοπό να βρεθούν αυτοί που θα ήταν ικανότεροι στον αυτοσχεδιασμό. Και οι τρεις που επιλέχτηκαν δεν είχαν καμία πρότερη επαφή με τον κινηματογράφο.
• Για το χτίσιμο του μύθου τους, οι δύο δημιουργοί άντλησαν έμπνευση από διάφορες πηγές. Έτσι, το Elly Kedward είναι αναγραμματισμός του μυστικιστή του 16ου αιώνα Edward Kelley, ενώ το Rustin Parr παραπέμπει στο διαβόητο ρώσο Rasputin. Έμπνευση πήραν και από την τηλεοπτική σειρά In Search of… των 1970, και τα ντοκιμαντέρ Chariots of the Gods και The Legend of Boggy Creek.
• Τα γυρίσματα έγιναν σε ένα διάστημα μόλις 8 ημερών, τον Οκτώβρη του 1998 στην πολιτεία του Μέριλαντ. Ο κινηματογραφιστής Neal Fredericks επέβλεπε τη φωτογραφία με μια κάμερα CP-16, αλλά τα περισσότερα από όσα βλέπουμε ήρθαν μέσα από τις RCA Hi-8 Camcorder που κρατούσαν οι τρεις ηθοποιοί. Σε αυτά, οι περισσότεροι πέρα των τριών τους ήταν αληθινοί ντόπιοι, αλλά υπήρχαν και ηθοποιοί, τους οποίους δεν γνώριζαν οι τρεις πρωταγωνιστές. Ούτε φυσικά γνώριζαν το σενάριο, λαμβάνοντας μία στο τόσο σημειώματα υποδείξεων που έβρισκαν σε δοχεία φιλμ. Το δε πλάσμα που απέφυγε τρέχοντας η Donahue από τη σκηνή δεν ήταν άλλο από τον καλλιτεχνικό διευθυντή Ricardo Moreno, ενώ το φινάλε που γυρίστηκε στο ιστορικό Griggs House συνέπεσε με το Χάλογουιν.
• Στο μοντάζ έφτασαν 20 ώρες υλικού, από το οποίο παρέμειναν μόνο 81 λεπτά, σε μια διαδικασία που κράτησε πάνω από 8 μήνες.
• Σύμφωνα με τον Sanchez, όταν ολοκληρώθηκαν τα γυρίσματα είχαν ξοδέψει μόνο 20 με 25 χιλιάδες δολάρια, ενώ επίσημα το τελικό μπάτζετ ήταν στα 60 χιλιάδες.
• Οι δύο δημιουργοί προώθησαν το φιλμ σε πολύ μικρά φεστιβάλ, ώστε να δουν τις αντιδράσεις και το πού ίσως θα έπρεπε να γίνουν κάποιες αλλαγές. Η τελική εκδοχή έκανε πρεμιέρα στο φεστιβάλ του Sundance, με τους δημιουργούς να ελπίζουν ως αυτό το σημείο να πουλήσουν την ταινία τους σε κάποια καλωδιακό κανάλι. Η επιτυχία όμως της πρεμιέρας ώθησε την Artisan Entertainment να αγοράσει τα δικαιώματα διανομής πληρώνοντας 1,1 εκατομμύρια δολάρια. Ήθελαν όμως να αλλάξουν το φινάλε, οδηγώντας σε νέα γυρίσματα το δίδυμο, αλλά και στην τελική απόφαση να παραμείνει ως είχε.
• Πρόκειται για την πρώτη κινηματογραφική ταινία που επένδυσε σε τόσο ευρύ βαθμό στο ίντερνετ για την προώθησης της. Το αρχικό official-website παρείχε στο κοινό ένα σωρό ψευδείς πληροφορίες και συνεντεύξεις, πετυχαίνοντας να πιστέψει ο περισσότερος κόσμος ότι πρόκειται για αληθινό ντοκιμαντέρ. Η βάιραλ αυτή καμπάνια ολοκληρώθηκε με ένα mockumentary-broadcast στο Sci-Fi Channel (Curse of the Blair Witch), όπου ο μύθος της μάγισσας παρουσιάζονταν ως ιστορικής βάσης.
• Ξεκίνησε σε περιορισμένη διανομή, αλλά η δυναμική της ταινίας ώθησε σε επέκταση της σε ευρύ κύκλωμα. Το αποτέλεσμα ήταν να φτάσει να εισπράξει 248,6 εκατομμύρια δολάρια και να γίνει μία από τις πιο επιτυχημένες εισπρακτικά ανεξάρτητες ταινίες όλων των εποχών. Μαζί έγινε η 29η πιο εμπορικά πετυχημένη ταινία τρόμου, χτίζοντας στη συνέχεια ένα franchise που επεκτάθηκε σε βιβλία, βίντεο-γκέιμ και κόμικς.