Άη Βασίλης (Η Ταινία)

Ένας από τους βοηθούς του Αϊ Βασίλη τον εγκαταλείπει και καταφεύγει στη Νέα Υόρκη, ζητώντας τη συνεργασία ενός βιομήχανου παιχνιδιών, με σκοπό να τον εξοντώσει εξαλείφοντας από τη μνήμη των παιδιών το θρύλο του άγιου των Χριστουγέννων.

Σκηνοθεσία:

Jeannot Szwarc

Κύριοι Ρόλοι:

David Huddleston … Santa Claus

Dudley Moore … Patch

John Lithgow … B.Z.

Burgess Meredith … το αρχαίο ξωτικό

Judy Cornwell … Anya Claus

Jeffrey Kramer … Towzer

Christian Fitzpatrick … Joe

Carrie Kei Heim … Cornelia

Κεντρικό Επιτελείο:

Σενάριο: David Newman

Στόρι: David Newman, Leslie Newman

Παραγωγή: Ilya Salkind, Pierre Spengler

Μουσική: Henry Mancini

Φωτογραφία: Arthur Ibbetson

Μοντάζ: Peter Hollywood

Σκηνικά: Anthony Pratt

Κοστούμια: Bob Ringwood

Διεθνής Κριτική (μ.ο.): Αρνητική.

Τίτλοι

• Αυθεντικός Τίτλος: Santa Claus: The Movie
• Ελληνικός Τίτλος: Άη Βασίλης (Η Ταινία)
• Εναλλακτικός Τίτλος: Santa Claus
• Εναλλακτικός Ελλ. Τίτλος: Σάντα Κλάους, ο Άι Βασίλης

Παραλειπόμενα

• Την ιδέα για το φιλμ την είχε ο Ilya Salkind, αισιόδοξος μετά την εμπορική επιτυχία του τρίτου Σούπερμαν, αλλά και εξίσου αισιόδοξος για αυτήν του επερχόμενου Σούπεργκερλ (που όμως δεν επιβεβαιώθηκε).
• Ο John Carpenter είχε πρώτος την ευκαιρία να το αναλάβει σκηνοθετικά. Αυτός είχε άμεσα κατά νου τον Brian Dennehy για τον Άι Βασίλη. Οι απαιτήσεις όμως για συμμετοχή στο σενάριο, τη μουσική και το τελικό μοντάζ τον έθεσαν εκτός σχεδίου. Δημιουργικές διαφορές με τους παραγωγούς απομάκρυναν τόσο τον Lewis Gilbert όσο και τον Robert Wise από την ίδια θέση. Υποψήφιος ήταν και ο Guy Hamilton, αλλά αυτός ήθελε τα γυρίσματα να γίνουν είτε σε Λος Άντζελες, είτε Βανκούβερ, είτε Ρώμη, πριν οι παραγωγοί στραφούν οριστικά στον Jeannot Szwarc που ήδη εργάζονταν πάνω στο Σούπεργκερλ.
• Ο Dudley Moore ήταν η αρχική επιλογή των παραγωγών, παρότι ο λονδρέζος κωμικός είχε απορρίψει ρόλο στο Σούπερμαν 3.
• Για τον ρόλο του Άι Βασίλη υπήρχε η πεποίθηση πως έπρεπε να είναι Αμερικανός, με τον Szwarc να δοκιμάζει τους David White, Barney Martin και Carroll O’Connor, πριν εντυπωσιαστεί με την παρουσία του David Huddleston.
• Ο ρόλος του B.Z. προσφέρθηκε αρχικά στον Harrison Ford που τον απέρριψε. Το ίδιο έπραξαν ακολούθως οι Dustin Hoffman, Burt Reynolds και Johnny Carson.
• Το αρχαίο ξωτικό γράφτηκε με τον James Cagney κατά νου για τον ερμηνεύσει. Ήταν όμως ήδη πολύ αδύναμος στα 84α του έτη για να επιστρέψει στη μεγάλη οθόνη (δεν το έπραξε εντέλει ποτέ), ενώ στα υπόψιν ήταν και ο Fred Astaire.
• Με εξαίρεση κάποια πλάνα σε Νέα Υόρκη και Νορβηγία, όλο το φιλμ γυρίστηκε εντός των Pinewood Studios.
• Η ταινία είχε κόστος 50 εκατομμύρια δολάρια, αν και αρχικά υπολογίζονταν πως θα έφταναν τα 30. Τις αρνητικές κριτικές όμως ακολούθησαν εισπράξεις των 23,7, και αυτό ήταν μια ταφόπλακα για τον Ilya Salkind στον χώρο της κινηματογραφικής φαντασίας. Ούτε η καριέρα του Jeannot Szwarc ανάκαμψε ποτέ.

Μουσικά Παραλειπόμενα

• Από το σάουντρακ ξεχώρισαν το It’s Christmas (All Over The World) με τη Sheena Easton, και το Shouldn’t Do That των Kajagoogoo. Το δε βασικό θέμα, με τίτλο Every Christmas Eve, έχει ως ερμηνευτή τον ουαλό Aled Jones.