Στο Μαϊάμι του 1998, μια ομάδα εφήβων από μειονεκτικά κοινωνικά περιβάλλοντα βρίσκει διέξοδο στο σκάκι. Με την καθοδήγηση ενός παθιασμένου προπονητή, ξεπερνούν τις προκαταλήψεις και φτάνουν στην κορυφή του εθνικού πρωταθλήματος των ΗΠΑ.
Σκηνοθεσία:
Κύριοι Ρόλοι:
John Leguizamo … Mario Martinez
Rachel Bay Jones … διευθύντρια Kestel
Michael Kenneth Williams … Κος Roundtree
Corwin C. Tuggles … Sedrick Roundtree
Jorge Lendeborg Jr. … Oelmy ‘Ito’ Paniagua
Angel Bismark … Rodelay Medina
Will Hochman … Gil Luna
Jeffry Batista … Marcel Martinez
Ramses Jimenez … Andre Lamar
Zora Casebere … Chanayah
Todd Allen Durkin … ντετέκτιβ Ransone
Κεντρικό Επιτελείο:
Σενάριο: Dito Montiel
Παραγωγή: Billie, Jason Mandl, Scott M. Rosenfelt
Μουσική: Chris Hajian
Φωτογραφία: Zach Zamboni
Μοντάζ: Jamie Kirkpatrick
Σκηνικά: J. Mark Harrington
Κοστούμια: Danny Santiago
Διεθνής Κριτική (μ.ο.): Θετική.
Τίτλοι
- Αυθεντικός Τίτλος: Critical Thinking
- Ελληνικός Τίτλος: Κριτική Σκέψη
Παραλειπόμενα
- Η παραγωγός Carla Berkowitz εμπνεύστηκε από ένα δημοσίευμα του 1997 στην εφημερίδα Miami Herald, αγόρασε τα δικαιώματα της ιστορίας και αφιέρωσε πάνω από δύο δεκαετίες στην προσπάθεια να τη μεταφέρει στη μεγάλη οθόνη.
- Η Berkowitz είχε αρχικά προσεγγίσει την ιστορία ως ένα προσωπικό κινηματογραφικό στοίχημα. Στην πορεία συνεργάστηκε με τον Scott Rosenfelt και τον John Leguizamo, προκειμένου να εξασφαλιστούν η χρηματοδότηση, το σενάριο και η παραγωγή. Η ίδια είχε περιγράψει την ολοκλήρωση της ταινίας ως την εκπλήρωση μιας υπόσχεσης που είχε δώσει στους πραγματικούς μαθητές.
- Ο John Leguizamo δεν ανέλαβε εξαρχής τη σκηνοθεσία. Αρχικά του προτάθηκε ο πρωταγωνιστικός ρόλος του καθηγητή Μάριο Μαρτίνεζ, αλλά όταν διάβασε το σενάριο και γνώρισε από κοντά τον πραγματικό καθηγητή και τους πρώην μαθητές του, πείστηκε ότι έπρεπε να αναλάβει και τη σκηνοθετική καθοδήγηση. Παρότι ο Leguizamo είχε σκηνοθετήσει στο παρελθόν την τηλεταινία Undefeated (2003) για το HBO, εδώ πραγματοποιεί το σκηνοθετικό του ντεμπούτο στη μεγάλη οθόνη.
- Ο Leguizamo είχε ήδη αποκτήσει σημαντική εμπειρία στη διδασκαλία μέσω της θεατρικής του παράστασης Latin History for Morons. Όπως παραδέχτηκε σε συνέντευξή του, η συγκεκριμένη δουλειά λειτούργησε ως πρόβα για την κινηματογραφική ιστορία, καθώς είχε περάσει αρκετά χρόνια στη σκηνή εξηγώντας ιστορικά και κοινωνικά ζητήματα σε ένα κοινό που συμμετείχε ενεργά.
- Πριν από τα γυρίσματα, ο σκηνοθέτης επισκέφθηκε το Μαϊάμι και συναντήθηκε με τον πραγματικό Μάριο Μαρτίνεζ και τους πέντε μαθητές που αποτέλεσαν τη βάση των κινηματογραφικών χαρακτήρων. Ήθελε οι ηθοποιοί να γνωρίσουν τους ανθρώπους που θα ενσάρκωναν, ώστε να αποφύγουν τις στερεοτυπικές προσεγγίσεις.
- Ο ίδιος ο Leguizamo δεν ήταν αρχάριος στο σκάκι. Ως νεότερος συνήθιζε να παίζει στο Washington Square Park της Νέας Υόρκης, όπου συγκεντρώνονταν πολύ δυνατοί παίκτες και συνήθως τον κέρδιζαν. Παρ’ όλα αυτά, για τις ανάγκες της ταινίας χρειάστηκε να αναβαθμίσει γρήγορα τις γνώσεις του.
- Η παραγωγή προσέλαβε πραγματικούς σκακιστές ως συμβούλους. Εκείνοι βοήθησαν τόσο τον Leguizamo όσο και τους νεαρούς πρωταγωνιστές να αποδώσουν σωστά τις κινήσεις, τις αντιδράσεις και τη συμπεριφορά των παικτών κατά τη διάρκεια των αγώνων.
- Μία από τις σημαντικότερες απαιτήσεις του Leguizamo ήταν να χρησιμοποιηθούν οι πραγματικές κινήσεις των ιστορικών παρτίδων και όχι επινοημένες σκακιστικές αναμετρήσεις. Οι πραγματικοί παίκτες βοήθησαν στην αναπαράσταση των αγώνων, ενώ έλεγχαν ακόμη και τον τρόπο με τον οποίο οι ηθοποιοί έπιαναν και μετακινούσαν τα πιόνια.
- Η τελική σκακιστική αναμέτρηση ήταν η δυσκολότερη σκηνή της παραγωγής. Κάθε ηθοποιός έπρεπε να απομνημονεύσει περίπου 60 κινήσεις, ενώ ο πραγματικός Μαρσέλ Μαρτίνεζ βρισκόταν στα γυρίσματα για να τους υπενθυμίζει τη σωστή ακολουθία όταν κάποιος ξεχνούσε.
- Η παραγωγή είχε εξαιρετικά περιορισμένο προϋπολογισμό, περίπου 3 εκατομμύρια δολάρια. Τα γυρίσματα ολοκληρώθηκαν μέσα σε μόλις 20 ημέρες, γεγονός που έκανε ιδιαίτερα απαιτητική την κινηματογράφηση της μεγάλης τελικής αναμέτρησης με το πολυπληθές κοινό.
- Η Vertical Entertainment απέκτησε τα δικαιώματα διανομής μετά την αναστάτωση που προκάλεσε η πανδημία στην κινηματογραφική αγορά. Η ταινία κυκλοφόρησε τελικά στις 4 Σεπτεμβρίου 2020, με περιορισμένη κινηματογραφική διανομή και ταυτόχρονη διάθεση σε ψηφιακές πλατφόρμες.
- Η κυκλοφορία του Critical Thinking συνέπεσε χρονικά με εκείνη της μίνι σειράς The Queen’s Gambit (2020). Η Berkowitz αντιμετώπισε τη σύμπτωση ως ευκαιρία για να αυξηθεί το ενδιαφέρον του κοινού για το σκάκι, αν και οι δύο παραγωγές είχαν εντελώς διαφορετική θεματική και προσέγγιση.
Γκαλερι φωτογραφιων
14 φωτογραφίες
