
Με μια πρώτη ματιά ο μεσήλικας Λέστερ Μπάρναμ φαίνεται να έχει κατακτήσει το αμερικανικό όνειρο. Διαθέτει ένα καλό σπίτι στα προάστια, μια όμορφη αδύνατη γυναίκα, μια έφηβη κόρη χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα, μια καλή δουλειά. Αν και θα έπρεπε να είναι ευτυχισμένος, νιώθει απαθής και δυστυχισμένος. Το ερωτικό ξελόγιασμα που νοιώθει για την όμορφη συμμαθήτρια της κόρης του έρχεται σαν ένα ξύπνημα στην ζωή του. Αποφασίζει τότε να παραιτηθεί από τη δουλειά του, να γυμναστεί, να γκρεμίσει την υποκρισία ανάμεσα σε αυτόν και τη γυναίκα του, και γενικά να αλλάξει τη ζωή του.
Σκηνοθεσία:
Sam Mendes
Κύριοι Ρόλοι:
Kevin Spacey … Lester Burnham
Annette Bening … Carolyn Burnham
Thora Birch … Jane Burnham
Wes Bentley … Ricky Fitts
Mena Suvari … Angela Hayes
Peter Gallagher … Buddy Kane
Chris Cooper … συνταγματάρχης Frank Fitts
Allison Janney … Barbara Fitts
Scott Bakula … Jim Olmeyer
Sam Robards … Jim Berkley
Κεντρικό Επιτελείο:
Σενάριο: Alan Ball
Παραγωγή: Bruce Cohen, Dan Jinks
Μουσική: Thomas Newman
Φωτογραφία: Conrad L. Hall
Μοντάζ: Tariq Anwar, Christopher Greenbury
Σκηνικά: Naomi Shohan
Κοστούμια: Julie Weiss
Διεθνής Κριτική (μ.ο.): Πολύ θετική.
Τίτλοι
- Αυθεντικός Τίτλος: American Beauty
- Ελληνικός Τίτλος: American Beauty
Κύριες Διακρίσεις
- Όσκαρ καλύτερης ταινίας, σκηνοθεσίας, πρώτου αντρικού ρόλου (Kevin Spacey), αυθεντικού σεναρίου και φωτογραφίας. Υποψήφιο για πρώτο γυναικείο ρόλο (Annette Bening), μουσική και μοντάζ.
- Χρυσή Σφαίρα καλύτερης ταινίας (δράμα), σκηνοθεσίας και σεναρίου. Υποψήφιο για πρώτο αντρικό ρόλο (Kevin Spacey) σε δράμα, πρώτο γυναικείο ρόλο (Annette Bening) στην ίδια κατηγορία, και μουσικής.
- Βραβείο Bafta καλύτερης ταινίας, πρώτου αντρικού ρόλου (Kevin Spacey), πρώτου γυναικείου ρόλου (Annette Bening), μουσικής, φωτογραφίας και μοντάζ. Υποψήφιο για σκηνοθεσία, δεύτερο αντρικό ρόλο (Wes Bentley), δεύτερο γυναικείο ρόλο (Thora Birch και Mena Suvari), σενάριο, σκηνικά, ήχο και μακιγιάζ/κομμώσεις.
- Καλύτερη ταινία από την Ένωση Παραγωγών Αμερικής.
- Βραβείο κοινού στο φεστιβάλ του Τορόντο.
Παραλειπόμενα
- Ντεμπούτο στον κινηματογράφο για τον Sam Mendes, μετά από ήδη αναγνωρισμένη καριέρα ως θεατρικός σκηνοθέτης. Ο Spielberg ήταν αυτός που τον ενθάρρυνε να προχωρήσει σε αυτό του το τόλμημα.
- Ο Alan Ball ξεκίνησε το σενάριο εμπνεόμενος από τη δίκη της Amy Fisher το 1992. Αρχικά όμως ως θεατρικό, μέχρι που συνειδητοποίησε πως δεν ταίριαζε για σανίδι.
- Η DreamWorks κέρδισε το σενάριο μετά από μάχη με τις Fox Searchlight Pictures, October Films, Metro-Goldwyn-Mayer και Lakeshore Entertainment. Για να το πετύχει, πλήρωσε 250 χιλιάδες δολάρια. Παρόλα αυτά, το χειρόγραφο είχε πρώτα πάει σε αυτήν, αλλά δεν είχε κατοχυρώσει τα δικαιώματα, με αποτέλεσμα να μπει σε διαδικασία “πλειστηριασμού”.
- Το φιλμ προσφέρθηκε πρώτα στους Mike Nichols και Robert Zemeckis, αλλά αμφότεροι δεν δέχτηκαν να το αναλάβουν.
- Ο Mendes είχε τον Spacey και την Bening εξαρχής στο μυαλό του, αλλά τα αφεντικά της DreamWorks δεν έδειχναν ενθουσιασμένα με την επιλογή του. Οι δικές τους προτάσεις συμπεριελάμβαναν τους Bruce Willis, Kevin Costner και John Travolta για τον Λέστερ, και την Helen Hunt ή τη Holly Hunter για την Καρολάιν.
- Τα γυρίσματα κράτησαν μόλις 50 ημέρες.
- Οι φαντασιώσεις του Λέστερ πραγματοποιήθηκαν μέσω της χρήσης ψηφιακής τεχνολογίας.
- Παρότι εκθειάστηκε από την κριτική, με την πάροδο των χρόνων παρατηρήθηκε μια τάση να θεωρείται η ταινία υπερεκτιμημένη. Οι ειδικοί δεν το απέδωσαν αυτό τόσο στις κατηγορίες εναντίον του Spacey το 2017, αλλά στο ότι έπειτα από την 11/9 το θέμα φάνταζε ξεθωριασμένο.
- Με κόστος 15 εκατομμύρια δολάρια, που ξεπέρασε τα αρχικά 6 έως 8 που ήταν να δαπανηθούν, το φιλμ έβγαλε 356,3.
Μουσικά Παραλειπόμενα
- Ειδικά για την ταινία, ο Elliott Smith διασκευάζει το Because των Beatles, και η Annie Lennox το Don’t Let It Bring You Down του Neil Young.