Τα Πουλιά

Η Μέλανι Ντάνιελς είναι μια γυναίκα της καλής κοινωνίας, που έχει μάθει να αποκτά ό,τι θέλει. Όταν συναντά τον δικηγόρο Μιτς Μπρένερ σε ένα μαγαζί με ζώα, εκείνος της σκαρώνει μια φάρσα, την οποία εκείνη αποφασίζει να του ανταποδώσει. Η Μέλανι ταξιδεύει μια ώρα μακριά από το Σαν Φρανσίσκο, στην Μποντέγκα Μπέι, όπου ο Μιτς περνάει τα σαββατοκύριακά του σε μια έπαυλη που βρίσκεται στο νησάκι μέσα στον κόλπο κι απέναντι από την πόλη, με τη μητέρα του, Λίντια, και με τη μικρή του αδελφή, την Κάθι. Η άφιξή της συνοδεύεται από μια παράξενη αλλαγή στη συμπεριφορά των πουλιών της περιοχής. Αρχικά ένας γλάρος επιτίθεται στη Μέλανι, κι έπειτα η Λίντια βρίσκει έναν γείτονά της νεκρό από την επίθεση ενός σμήνους πουλιών. Σύντομα, σμήνη πουλιών όλων των ειδών αρχίζουν να επιτίθονται σε όλους τους κατοίκους της περιοχής, χωρίς καμία αιτία, και η επιβίωση αποτελεί τη μοναδική προτεραιότητα.

Σκηνοθεσία:

Alfred Hitchcock

Κύριοι Ρόλοι:

Tippi Hedren … Melanie Daniels

Rod Taylor … Mitch Brenner

Jessica Tandy … Lydia Brenner

Veronica Cartwright … Cathy Brenner

Suzanne Pleshette … Annie Hayworth

Ethel Griffies … Κος Bundy

Charles McGraw … Sebastian Sholes

Lonny Chapman … Deke Carter

Karl Swenson … Δρ Morris

Elizabeth Wilson … Helen Carter

Κεντρικό Επιτελείο:

Σενάριο: Evan Hunter

Παραγωγή: Alfred Hitchcock

Φωτογραφία: Robert Burks

Μοντάζ: George Tomasini

Σκηνικά: Robert F. Boyle

Κοστούμια: Edith Head, Rita Riggs

Διεθνής Κριτική (μ.ο.): Πολύ θετική.

Τίτλοι

• Αυθεντικός Τίτλος: The Birds
• Ελληνικός Τίτλος: Τα Πουλιά
• Εναλλακτικός Τίτλος: Alfred Hitchcock’s The Birds

Άμεσοι Σύνδεσμοι

• Τα Πουλιά ΙΙ: Η Επιστροφή (1994)

Σεναριακή Πηγή

• Διήγημα: The Birds της Daphne Du Maurier.

Κύριες Διακρίσεις

• Υποψήφιο για Όσκαρ ειδικών εφέ.
• Χρυσή Σφαίρα υποσχόμενης ηθοποιού (Tippi Hedren).

Παραλειπόμενα

• Από το διήγημα του 1952 της Daphne du Maurier (εντός της συλλογής The Apple Tree) κρατήθηκε μόνο ο τίτλος και η ανεξήγητη επίθεση πουλιών. Για όλα τα υπόλοιπα, ο Evan Hunter είχε την οδηγία από τον Hitchcock να είναι ορίτζιναλ.
• Το σενάριο επίσης δανείστηκε έμπνευση πάνω σε γεγονός που έλαβε χώρα σε παραλιακή πόλη της Καλιφόρνιας, στις 18 Αυγούστου του 1961, και ενώ η παραγωγή ήταν ήδη εν εξελίξει. Μπορεί βέβαια επί χρόνια να μην υπήρχε επίσημη εξήγηση για το γεγονός αυτό, πιο σύγχρονες όμως έρευνες διαπίστωσαν ότι η συμπεριφορά των πουλιών οφείλονταν σε τοξικά φύκια.
• Ο Hitchcock άσκησε έντονη κριτική στο αρχικό σενάριο του Hunter, από το οποίο έκοψε και τις 10 τελευταίες σελίδες.
• Ενώ τα περισσότερα πουλιά που βλέπουμε είναι αληθινά, το κόστος για μηχανικά πουλιά έφτασε στα 200 χιλιάδες δολάρια.
• Αφού γυρίστηκαν οι σκηνές των επιθέσεων και μονταρίστηκαν, απαιτούσαν έναν μεγάλο ακόμα όγκο προσθήκης ειδικών εφέ. Αυτή η επεξεργασία έγινε στα Walt Disney Studios υπό την εποπτεία του Ub Iwerks, που ήταν ένας εκ των κατασκευαστών της “κίτρινης οθόνης”. Έτσι, πάνω στο έτοιμο υλικό προστέθηκε νέο ντεκόρ. Για τα πρακτικά εφέ, όμως, επιστρατεύτηκαν τεχνικοί από τρία από τα μεγαλύτερα στούντιο: MGM, Fox και Universal-International Pictures. Συνολικά υπάρχουν 370 πλάνα εφέ.
• Μετά από άδεια του σκηνοθέτη, η Tippi Hedren πήρε μια κόπια της ταινίας, την εποχή της πρεμιέρας στη Νέα Υόρκη, και την πρόβαλε στην πόλη που γεννήθηκε, το Λαφαγιέτ της Μινεάπολις, με κοινό τους γονείς της και 130 κατοίκους.
• Στο καθιερωμένο του κάμεο, ο Hitchcock εμφανίζεται με δύο σκυλιά να βγαίνει από το κατάστημα ζώων. Τα δύο αυτά τεριέ ήταν και στην πραγματικότητα δικά του.
• Μπορεί εδώ να έκανε το ντεμπούτο της η Tippi Hedren, αλλά ήταν η σχέση της με τον Hitchcock που το επισκίασε διαχρονικά, παρά η εμφάνιση της. Η ηθοποιός αποκάλυψε αργότερα ότι υπήρχαν αρκετές περιπτώσεις που η συμπεριφορά του δημιουργού ήταν το λιγότερη άπρεπη. Πέρα από άμεσες υπόνοιες για σεξουαλικού ύφους επιθέσεις, αισθάνθηκε ότι μέσω της έκθεσης της σε κίνδυνο κατά τα γυρίσματα (στη μία περίπτωση τραυματίστηκε σοβαρά), ο Hitchcock την εκδικούταν που δεν ενέδιδε σε εκείνον. Η συνέχεια σε αυτό ήταν ότι ενώ υπέγραψε συμβόλαιο για 7 χρόνια, τη χρησιμοποίησε μόνο σε μία ταινία (τη Μάρνι) και παράλληλα της έκοψε τον δρόμο της νεοσύστατης καριέρας της. Καμία όμως από αυτές τις κατηγορίες δεν είχε δημοσιοποιηθεί μέχρι και το 1980, όταν και ο Hitchcock έφυγε από τη ζωή.
• Το 1994 εμφανίστηκε ένα σίκουελ για την τηλεόραση, με τίτλο The Birds II: Land’s End (στο ελληνικό βίντεο: Τα Πουλιά ΙΙ: Η Επιστροφή). Σε αυτό επανεμφανίζεται η Tippi Hedren, αλλά όχι ως Μέλανι, μια και όλοι οι χαρακτήρες είναι νέοι. Η ποιότητα του φιλμ ήταν τόσο κακή (κάτι που επιβεβαιώθηκε και στις κριτικές), που ο σκηνοθέτης Rick Rosenthal υπέγραψε με το ψευδώνυμο Alan Smithee.

Μουσικά Παραλειπόμενα

• Ο Hitchcock αποφάσισε να μην υπάρχει καθόλου μουσική στην ταινία, παρά μόνο ηχητικά εφέ. Επί αυτού χρησιμοποιήθηκε ένα Mixtur-Trautonium, το οποίο και ήταν μια πρώιμη μορφή του πιο σύγχρονου συνθεσάιζερ. Ο Bernard Herrmann όμως δεν έλειπε από τη διαδικασία, αυτή τη φορά ως σύμβουλος ήχου.